Китайские нефтепереработчики отложили продление контрактов с Ираном на поставку нефтепродуктов в 2013 г. в надежде получить более выгодную цену на фоне противостояния ядерной программе страны со стороны Запада. В тоже время, китайские потребители нефти заключили новые контракты с Национальной иранской нефтяной компанией (NIOC) на поставку 550 тыс. барр. нефти в сутки с апреля.
В 2012 г. Китай импортировал около 435 тыс. барр. иранской нефти в сутки, что на 21% ниже показателя 2011 г. В первом квартале 2013 г. объем закупок упал до 410 тыс. барр./сут. В начале декабря 2012 г. Пекин получил возможность в исключительном порядке продолжить импорт иранской нефти, несмотря на санкции США, так как продемонстрировал согласие сократить объемы этих закупок. В действительности страна увеличила импорт, чем вызвал недовольство со стороны госдепартамента США. В настоящее время американский конгресс работает над новым законом, призванным ужесточить контроль над экспортом нефти из Ирана.
Комитет палаты представителей конгресса США 22 мая одобрил закон, в соответствии с которым 6 стран, до сих пор импортирующих иранскую нефть, обязаны сократить общий объемы закупок до 1 млн. барр./сут. в течение года. В тоже время, в 2013 г. китайская компания Zhuhai Zhenrong планирует сохранить уровень закупок иранской нефти и конденсата на уровне 240 тыс. барр./сут. (Нефть России/Химия Украины, СНГ, мира)