В 1989 г. в киевском парке “Феофания” выстроилась очередь желающих выпить воды из источника святого Пантелеймона. Среди них была и кандидат технических наук, ведущий научный сотрудник лаборатории экологических проблем НИИ хлорной промышленности Татьяна Митченко. Интерес был сугубо научный: провести ее анализ и разгадать загадку популярности источника.
По словам Митченко, вода оказалась опасной для здоровья: содержание кадмия в ее составе в 100 раз превышало допустимую норму. “Мы повесили там табличку, но очередь не уменьшилась”, – вспоминает она. Спустя 2 года Татьяна и ее муж Александр основали компанию “Экософт”, которая вскоре стала международным производителем систем очистки воды. Сегодня НПО “Экософт” принадлежит почти половина украинского рынка, десятая часть продукции поставляется в 15 стран. В 2014 г. выручка компании составила $9 млн.
НПО “Экософт” было создано в 1991 г. Вначале компания занималась исследовательской работой. Заказчиками были Министерство пищевой промышленности и Министерство экологии Украины. Ученым предложили масштабный проект – составить карту качества воды во всех регионах страны. Митченко и ее команда были одними из немногих специалистов в СНГ, способных справиться с такой задачей. “Зарабатывали мало, но у нас в руках оказалось нечто большее – база данных по качеству воды в Украине”, – говорит Митченко.
Госзаказ помог “Экософту” выжить в 1990-е, к концу которых в компании придумали собственный продукт. Сотрудники понимали, что качество воды из крана оставляет желать лучшего. Поэтому решили сделать фильтр для домашнего использования. Устройство было мало похоже на коммерческий продукт – литровая пластиковая бутылка, наполненная смесью фильтрующих материалов. Но, несмотря на незамысловатый вид, фильтры отлично справлялись со своей задачей. “Сначала мы делали их только для себя, потом дарили, а затем к нам начали приходить те, кто был готов купить их”, – вспоминает Митченко.
Совершенствуя разработку, киевляне сконструировали фильтры для промышленных предприятий. К 1999 г. клиентами “Экософта” стали 5 компаний, среди которых крупнейшие в своих отраслях симферопольский ликеро-водочный завод “Союз-Виктан” и Киевская кондитерская фабрика имени Карла Маркса. Первому они умягчали воду для производства водки, второму – фильтровали для приготовления карамельных сиропов. Митченко знала, кто именно нуждался в модернизации систем водоочистки. “Мы искали по тем данным, которые у нас остались после работы по госзаказам”, – вспоминает предприниматель.
В том же году на украинцев обратила внимание немецкая компания Inaqua GmbH, которая торговала обратноосмотическими мембранами и ионообменными смолами транснациональной корпорации Dow Chemical (США). Немцы планировали выйти на украинский рынок и искали партнеров. “Экософт”, у части сотрудников которого были ученые звания, показался им лучшим вариантом. Так киевляне стали дистрибуюторами продуктов Dow Chemical в Украине. “Это, по сути, и дало толчок нашему бизнесу”, – считает Митченко. Компания стала изготовлять системы очистки с использованием компонентов известного американского производителя. Это позволило получить несколько крупных клиентов. В 2001 г. в “Экософт” обратились из “Киевэнерго”. На теплоэлектростанциях этой компании при выработке пара для турбин использовалась фильтрованная вода. Чем она чище, тем эффективнее парообразование. Для очистки от примесей в компании применяли растворы кислот и щелочей. “Экософт” предложил очищать воду с помощью фильтров из смесей Dow Chemical. Это позволило снизить себестоимость подготовки воды на треть. Энергетики предложили “Экософту” модернизировать систему очистки на двух главных теплоцентралях. “Украинские ученые плюс американские технологии – тогда это было самым лучшим решением”, – вспоминает Юрий Гладышев, директор компании “Киевские ТЭЦ”, которая входит в “Киевэнерго”.
В том же году клиентами “Экософта” стали еще несколько промышленных предприятий, использующих фильтрованную воду. Производящий безалкогольные напитки завод “Росинка” заказал систему фильтрации и обезжелезивания воды. Корпорация “Богдан” с помощью систем, разработанных “Экософтом”, очищала воду, используемую в процессе покраски автобусов. Химический концерн “Стирол” заказал уникальную систему очистки сточных вод для фармацевтического производства. По словам Митченко, стоимость контракта на разработку и осуществление крупного промышленного проекта могла достигать нескольких миллионов долларов. “Тогда промышленные предприятия были нашими главными заказчиками, а заработанные деньги – понятны и ощутимы”, – говорит управляющий директор “Экософта”, сын Татьяны и Александра Митченко – Андрей, которому, как и каждому из его родителей, принадлежат 30% компании.
Но постепенно на рынке становилось тесно. В начале нулевых появились представительства российско-украинской компании “ГидроТех Инжиниринг” и литовской Jurby WaterTech, которые также производили системы водоочистки. Часть рынка “откусили” немецкие ProMinent Dosiertechnik GmbH и Honeywell Braukmann. На их стороне были миллионные маркетинговые бюджеты и подготовленный менеджмент. “Отечественные производители фильтров для воды столкнулись с серьезной конкуренцией”, – подтверждает Захар Малецкий, член экспертного совета украинского водного общества WaterNet.
Тогда в “Экософте” решили выйти на рынок с собственной разработкой – фильтрующей загрузкой “Экомикс”. Это была инновационная смесь из сорбентов и нескольких ионообменных смол, которая позволила свести к одному 5 отдельных фильтров, применяемых в традиционных системах водоочистки. Первый слой смолы забирал из воды лишнее железо, второй – марганец, третий и четвертый – аммоний и органику, а пятый умягчал воду. В таком виде все составляющие фильтра можно было поместить в один корпус. “Нам удалось уменьшить габариты системы, значит, снизить ее стоимость и затраты пользователя на обслуживание”, – говорит Митченко.
В 2003 г. эффективность разработки проверили на заводе “Росинка”. Расчетные данные подтвердились: себестоимость одного куба отфильтрованной воды была в 2 раза ниже, чем при использовании традиционных технологий, а сама система водоподготовки стоила втрое дешевле аналогов. “Их главное преимущество – научный подход. Только в “Экософте” тогда могли собрать такую систему”, – рассказывает главный технолог “Росинки” Екатерина Омельяненко.
В том же году клиентом “Экософта” стал старейший в стране Бердичевский пивоваренный завод. Более 100 лет пивовары брали воду из источника на территории завода и производили напиток по старым рецептам без пастеризации. Срок годности у продукции был не более 10 дней. Это ограничивало время ее реализации и географию продаж. Замена системы фильтрации на “Экомикс” увеличила сроки хранения пива вдвое. В 2005 г. напиток из Бердичева впервые выехал за пределы Житомирской области.
Похожую задачу химикам пришлось решать на пивкомбинате “Радомышль” в 2003 г.. Завод более 100 лет производил пиво на уникальной воде, которую добывали из скважины вблизи речки Мыка. Но со временем качество оригинального сырья снизилось – грунт осел, в воде появился излишек железа. “Железная” вода не только портила вкус пива, но и забивала мембраны системы обратного осмоса. Мембраны стоили дорого, сбои в процессе пивоварения обходились еще дороже. Обычными способами удалить железо не получалось, поскольку оно было в составе трудно разрушаемых соединений. Пивовары обратились в “Экософт”. Киевляне смогли обратить железо в ионное состояние, а потом удалить с помощью применяемых в фильтре специальных ионообменных смол. “Это был по-настоящему интересный проект с точки зрения химии. Сейчас это крупнейшая подобная система в Украине”, – говорит Татьяна Митченко.
В 2004 г. “Экософт” наладил экспорт инновационной продукции в Россию, Германию, Италию, Латвию, Молдову, Грузию и Швецию. В 2005 г. выручка компании выросла на 60% до $2,9 млн. “Они начали раньше всех. Сначала у них был импорт, потом появилось свое производство и брэнд. Это стало их сильным преимуществом”, – отмечает Александр Булгаков, совладелец компании-конкурента “Экофильтр”.
В 2009 г. заказы на монтаж промышленных систем водоочистки снизились. Компенсировать падение продаж в сфере большого бизнеса в компании решили за счет бытового сегмента рынка. “Экософт” начал производство дешевых бытовых фильтров для кувшинов и проточных фильтров для кухни. Основой для новых продуктов стал “Экомикс”.
Сначала корпуса для бытовых фильтров импортировали из Китая. Затем “Экософт” купил австрийские литьевые машины для собственного производства. Инвестиции в оборудование составили EUR1 млн. своих и заемных средств. Собственные корпуса оказались на треть дешевле китайских. Инвестиции вернулись через 3 года.
Параллельно в компании работали над созданием сети дистрибуции. В 2009г. в “Экософте” открыли Академию водоподготовки. Для слушателей разработали программу по наладке коммерческих и бытовых систем водоочистки. За 3 года обучение прошли около 2000 студентов, а число дистрибуторов продуктов “Экософт” выросло до 625. В том же году “Экософт” открыл представительство в Германии. Сейчас офис в Неттетале торгует с 15 странами Европы и мира, куда отправляется десятая часть промышленных и бытовых фильтров компании. Фильтры, разработанные украинцами, очищают болотную воду для фермеров в Южной Вирджинии и золотодобытчиков в Республике Гана, обеззараживают – для металлургов в Туркменистане. По словам Андрея Митченко, иностранных партнеров привлекает сильная научная база украинцев. Для большинства иностранцев собственная исследовательская компания – непозволительная роскошь. Кроме того, отмечает Георгий Цатрян, руководитель международных продаж компании, перед выходом на новый рынок в “Экософте” адаптируют продукт под тип и особенности местной воды. “Такая тонкая настройка позволяет нам продавать фильтры на всех континентах, кроме Антарктиды”, – говорит Митченко.
Фильтры на основе фирменного сорбента “Экомикс” стали двигателем бизнеса “Экософта”. Домашние системы очистки воды занимают в структуре выручки компании 60%. По данным украинского водного общества, сейчас “Экософту” принадлежит около 47% отечественного рынка. “Сегодня в Украине есть еще 4 аналога “Экомикса”, но, если быть честным, все они копировались с “экософтовского”: бизнесмены видели их успех и хотели сделать что-то аналогичное”, – делится Булгаков.
Один из последних проектов компании называется “Здорова Вода”. Это сеть автоматов по фильтрации и продаже воды, которые управляются с помощью GPRS-модуля. Он сообщает владельцу объем проданной жидкости, техническое состояние и собранную сумму. Стать участником сети можно без роялти и лицензионного взноса, но необходимо закупить оборудование на не менее чем 50000 грн. По расчетам “Экософта”, средний срок возврата инвестиций – от 8 до 12 месяцев при ежемесячной прибыли 7000 грн. За 4 года участниками сети “Здорова Вода” стали 35 предпринимателей, которые управляют 300 автоматами. “Это проект для тех, кто не может позволить себе дорогой фильтр или бутилированную воду. Мы даем им дешевую качественную воду прямо у дома”, – объясняет Андрей Митченко.
Недавно появились и мобильные решения. После начала боевых действий на востоке Украины компания создала передвижные установки по очистке и дезинфекции речной и болотной воды. Они монтируются на грузовые автомобили и питаются от дизельных электрогенераторов. С лета 2014 г. “Экософт” поставил армии 20 таких установок. (forbes.ua/Химия Украины и мира)