Министерство энергетики объявило, что вложит почти $1,5 млн. в проект по получению биотоплива из гавайской морской водоросли. На эти средства будут созданы две морские фермы, где водоросли будут культивировать.
Они расположатся в Тихом океане неподалеку от Гонолулу. На фермах будут тестироваться различные методики выращивания и сбора водорослей в поисках наиболее эффективных. Этот проект является составной частью программы Минэнерго по развитию морских возобновляемых источников энергии Advanced Research Projects Agency-Energy (ARPA-E).
Ранее Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) в Массачусетсе получил грант в $5,7 млн. для развития индустрии культивирования морских водорослей. $3,7 млн. из этих средств пойдут на разработку программы разведения Ламинарии сахаристой (Saccharina latissima).
Специалисты института должны создать генномодифицированное растение, рост которого на 20% опережал бы дикорастущие виды. WHOI будет сотрудничать в этом проекте с Университетом Фэрбанкс (Аляска). Конечной целью исследователей является получение сырья для биотоплива себестоимостью в $100 за метрическую тонну сухой массы. Оставшиеся $2 млн. WHOI затратит на разработку автономной подводной системы наблюдения для этих огромных подводных ферм. Эта система должна быть способна работать в течение длительного времени без вмешательства операторов.
Минэнерго предполагает, что в США потенциально может производиться в год около 300 млн. т сырья из морской водоросли. Полученное из этого объема биотопливо обеспечит 10% ежегодного потребления топлива в стране.
В министерстве рассчитывают, что морские водоросли, выращиваемые в промышленных масштабах, смогут в будущем заменить зерно в качестве основного источника биотоплива. Это стало бы настоящей революцией в производстве такого топлива, поскольку морские фермы не требуют ни синтетических удобрений, ни огромных площадей пахотных земель, ни пресной воды для полива. (nangs.org/Химия Украины и мира)