Инженеры из Университета Хоккайдо создали материал, который при деформации или разрыве не разрушается, а становится только крепче. Исследователи взяли за основу механизм роста и укрепления мышц – в результате занятий в спортзале мышечные ткани разрываются, но затем формируются в новые, более прочные. Однако такой процесс возможен только при снабжении тканей аминокислотами.
Ученые взяли за основу гидрогели, состоящие из воды и двух типов полимерных сетей – из жесткой и хрупкой, а также из мягкой и эластичной. Затем гидрогели поместили в растворы, содержащие молекулы мономеров.
При воздействии на гидрогель полимеры разрывались, образовывая новые более прочные соединения. Исследователи считают, что их открытие может найти применение в здравоохранении – например, при производстве гибких экзоскелетов или для ускорения сращивания костей при переломах. (nangs.org/Химия Украины и мира)