Производство этанола на основе кукурузы в США на прошлой неделе упало до необычно низкого уровня, что стало плохим началом нового маркетингового года для кукурузы, поскольку высокие цены продолжают сдерживать общий спрос на топливо.
Управление энергетической информации в среду показало, что производство топливного этанола в США за неделю, закончившуюся 16 сентября, составило в среднем 901000 баррелей в день, это как минимум на 7% меньше, чем до пандемии, что является самым низким уровнем производства за неделю за восемь лет и самым легким за любую неделю с февраля 2021 г.
Это ознаменовало падение производства на 6,4% по сравнению с предыдущей неделей, что, если не считать первых недель пандемии и зимнего шторма в феврале 2021 г., является самым большим процентным снижением за неделю по крайней мере с 2010 г. Однако средний объем производства за последние четыре недели остается выше за те же периоды в предыдущие два года.
Нередко заводы по производству этанола в США ненадолго отключаются на техническое обслуживание непосредственно перед началом сбора урожая кукурузы. Но спад на прошлой неделе мог быть усугублен серьезной угрозой того, что железные дороги США, имеющие решающее значение для транспортировки этанола, перестанут работать к пятнице.
В прошлый четверг правительство и профсоюзы достигли соглашения, которое предотвратило остановку железной дороги, что, возможно, способствовало восстановлению производства этанола на текущей неделе. Но краткосрочное восстановление может быть ограничено падением спроса на бензин в США и плохими перспективами урожая кукурузы.
Данные EIA показали, что средний спрос на бензин в США за последние четыре недели находится на самом низком уровне за период с 1998 г., снизившись на 8% по сравнению с прошлым годом и незначительно по сравнению с тем же периодом в 2020 г.
Некоторые аналитики поставили под сомнение эти цифры, основываясь на недавних тенденциях движения, которые могут свидетельствовать о повышении спроса на топливо, хотя высокие цены беспокоили потребителей большую часть этого года. Средняя цена бензина в США выросла в среду после снижения в течение 98 дней подряд, на 15% выше уровня прошлого года.
Низкий урожай кукурузы в США также может подорвать производство этанола, особенно если результаты сбора урожая будут хуже, чем ожидалось. Прогнозы указывают на худшие относительные урожаи кукурузы с 2012 г. после плохой погоды в западных штатах, хотя Министерство сельского хозяйства оценивает кукурузу по этанолу всего на 3% ниже среднего показателя до пандемии.
Ранее в этом месяце Министерство сельского хозяйства США сократило потребление кукурузы в США для производства этанола как в текущем, так и в недавно завершившемся маркетинговом году, а прогноз на 2022-2023 гг. в 5,325 млрд. бушелей немного ниже прогнозируемых 5,33 млрд. бушелей на 2021-2022 гг.
Таким образом, этанол будет составлять 37% от общего потребления кукурузы в США в 2022-2023 гг., что является самой высокой долей за четыре года.
Мнения, высказанные выше, являются собственными Карен Браун, рыночного аналитика агентства Reuters. (reuters.com/Химия Украины и мира)