Группа ученых из Технологического института Джорджии произвела биологическое ракетное топливо с помощью генетически модифицированной бактерии E. Coli, которая может вырабатывать пинен. Это углеводород, который в перспективе может заменить высокоактивное ракетное топливо JP-10, используемое во многих сверхзвуковых самолетах и ракетах.
Исследователи добавили энзимы из древесной коры в бактериальную среду, чтобы получить микроорганизмы для выработки пинена. Это вещество так же эффективно, как и ракетное топливо, однако имеет большую плотность. Таким образом, в баки помещается больше горючего, что увеличивает возможности устройств.
До полного перехода всех ракет и реактивных самолетов на биотопливо еще далеко: сейчас бактерии могут производить только 32 мг пинена из литра глюкозы, которой они питаются. В будущем ученые планируют повысить эффективность бактерий, причем им не обязательно достигать особенно низкой цены на биотопливо. Ракетный бензин сейчас продается по $25/галлон, так что любое топливо хотя бы на доллар дешевле понравится потребителю. (energysafe/Химия Украины и мира)