Этим летом нефтеперерабатывающие заводы на побережье Мексиканского залива США сохраняют типичную загрузку, несмотря на проблемы, которые экстремальная жара может создать для промышленных операций.
Показатели загрузки нефтеперерабатывающих заводов на побережье Мексиканского залива США этим летом в значительной степени оставались выше среднего за пять лет, несмотря на длительные периоды экстремальной жары, которые могут снижать эффективность установки, подвергать оборудование нагрузке и увеличивать вероятность перебоев в подаче электроэнергии. Загрузка на побережье Мексиканского залива выросла до 94,6% за неделю, закончившуюся 11 августа, что типично для летнего сезона, в то время как пропускная способность сырой нефти составила 8,96 млн. баррелей в сутки, по данным Управления энергетической информации (EIA), по сравнению с 9,09 млн. баррелей в сутки в то же время годом ранее. На той же неделе нефтеперерабатывающие заводы на побережье Мексиканского залива произвели 2,18 млн. баррелей в сутки бензина по сравнению с 2,23 млн. баррелей в сутки годом ранее.
По данным Национальной метеорологической службы (NWS), в районе Хьюстона, штат Техас, в настоящее время в течение трех недель наблюдаются дневные максимумы выше 100 °F с осадками ниже среднего. Ожидается, что температура по всему Техасу и на побережье Мексиканского залива останется “вероятно выше” средней в следующие две недели.
Лето не обошлось без проблем для операторов. Показатели использования временно снизились в июле с 95% до 91%, и в июле и августе в регионе было несколько значительных отключений. Это включает многочисленные факельные сжигания и техническое обслуживание нефтеперерабатывающего завода ExxonMobil мощностью 369000 баррелей в день в Бомонте, штат Техас, поскольку его установка коксования работала на пониженной мощности из-за проблем, связанных с нагревом, согласно источникам, знакомым с производственной деятельностью. Нефтеперерабатывающий завод Marathon Petroleum в Галвестон-Бей мощностью 593000 баррелей в сутки в Техас-Сити, штат Техас, также сообщил о незапланированной остановке установки каталитического крекинга с псевдоожиженным катализатором (FCC) 21 июля и неисправности установки извлечения серы на следующий день после перегрева установки очистки хвостовых газов.
Но общее региональное производство оставалось стабильным в конце лета и в разгар сезона ураганов в Атлантическом бассейне, что может оказаться серьезной угрозой для нефтепереработчиков.
Эффективность отвода тепла. По словам Эндрю Липоу, отраслевого аналитика и президента Lipow Oil Associates, в то время как работа нефтеперерабатывающего завода связана с высокими температурами, экстремальная жара может снизить эффективность различных установок и процессов и снизить производительность нефтеперерабатывающего завода на 4-5%.
Большинство нефтеперерабатывающих заводов США использует воду для регулирования температуры установки и спроектированы таким образом, чтобы справляться с колебаниями температуры. Но даже эти системы могут достичь предела своих возможностей, считает Хуш Нариман, отраслевой консультант и партнер McKinsey. Агрегаты с воздушным охлаждением, хотя и менее распространены, также чувствительны к повышению температуры.
Более горячий и менее плотный воздух также делает регенераторы установок жидкостного каталитического крекинга (FCC) менее эффективными при очистке катализатора, используемого для разрушения крупных молекул углеводородов, что снижает эффективность установки.
Работы по техническому обслуживанию также могут быть затруднены из-за жаркой погоды. Поскольку температура окружающей среды приближается к температуре вспышки химических веществ, используемых для очистки резервуаров и оборудования на нефтеперерабатывающих и нефтехимических заводах, плановое техническое обслуживание может быть отложено до тех пор, пока условия не станут более безопасными.
Техническое обслуживание, которое не откладывается, также может занять больше времени, поскольку бригады с большей вероятностью будут использовать менее летучие и менее эффективные химикаты и обезжиривающие средства. В некоторых случаях можно использовать только воду, что может значительно увеличить время очистки.
Угрозы сезона ураганов вырисовываются. Рекордная жара на побережье Мексиканского залива в этом году до сих пор совпадала с относительно умеренной активностью тропических штормов, но синоптики повысили ожидания интенсивного пика сезона ураганов в октябре. Это повысит риски простоев НПЗ.
Национальное управление океанографии и атмосферы (NOAA) ранее в этом месяце повысило свой прогноз до 60% вероятности сезона ураганов “выше среднего” из-за “рекордно высоких температур поверхности Атлантического океана”. В настоящее время NOAA прогнозирует 14-21 названий штормов, из которых 6-11 станут ураганами, а 2-5 из них достигнут статуса крупных ураганов – штормов категории 3, 4 или 5 – с устойчивыми ветрами со скоростью 111 миль в час или выше.
Сильные штормы могут остановить добычу сырой нефти на шельфе Мексиканского залива, которая является ключевым источником нефти для нефтеперерабатывающих заводов на побережье Мексиканского залива. Согласно недавнему отчету EIA, “сильный” ураган, который сократит добычу сырой нефти в Мексиканском заливе на 80%, может увеличить среднемесячные розничные цены на бензин до 30 центов за доллар США. Но в последние годы ураганы оказали меньшее влияние на энергетические рынки, поскольку большая часть добычи нефти и природного газа в США приходится на наземные ресурсы.
Однако сильные ветры и наводнения, связанные с ураганами, по-прежнему представляют угрозу для нефтеперерабатывающих и нефтехимических заводов Персидского залива, особенно из-за потери электроэнергии. Анализ химических выбросов во время ураганов, проведенный Советом по химической безопасности США, призвал Федеральную комиссию по регулированию энергетики США принять более строгие стандарты для электросетей, чтобы уменьшить количество аварий, вызванных ураганами и непредсказуемыми экстремальными погодными условиями.
Региональные электрические сети также могут испытывать нагрузку без штормов, что приводит к отключению электроэнергии на многих нефтеперерабатывающих заводах, не имеющих собственной генерации. Совет по надежности электроснабжения Техаса (ERCOT), который управляет энергосистемой большей части штата, этим летом установил 10 новых рекордов пикового потребления. Хотя до сих пор операции были стабильными, в четверг ERCOT выпустил добровольное уведомление о сохранении, предупредив, что разница между спросом и доступной генерацией может стать опасно узкой с 15:00 до 20:00. (argusmedia.com/Химия Украины и мира)