C 2010 г. объемы производства газоконденсатных жидкостей в США почти удвоились, а темпы роста объемов производства газоконденсатов превысили темпы производства природного газа. В 2017 г. был побит рекорд по объемам производства газоконденсатных жидкостей – 3,7 млн. баррелей в день.
Газоконденсаты производятся на газоперерабатывающих заводах, где жидкие углеводороды отделяются от сырья и преобразуются в сухой природный газ, пригодный для транспортировки по трубопроводам. К коммерческому природному газу относятся как газоконденсаты, так и сухой природный газ.
Рост объемов производства природного газа в США обусловлен добычей сланцевого газа в регионе Appalachian, а также добычей сопутствующего природного газа, являющегося побочным продуктом нефтедобычи.
Газоконденсаты в 2017 г. составили 15% от общего объема производства природного газа в коммерческих целях. В 2010 г. данный показатель составил 11%. Рост показателя обусловлен увеличением производственных мощностей, улучшением транспортной инфраструктуры и ростом спроса. В 2017 г. объемы производства газоконденсатов достигли рекордного уровня.
Газоконденсат, производимый на перерабатывающих заводах, включает этан, пропан, изобутан и бутан. Конденсат требует дальнейшей обработки для получения коммерческих продуктов. Объемы производства отдельных продуктов (в особенности этана) зависят от ряда факторов, таких как, например, рыночная цена и текущий спрос. За исключением этана операторы заводов допускают лишь незначительную долю газоконденсатов в сухом природном газе, пригодном для транспортировки по трубопроводам. Вместе с тем, как правило, в сухом природном газе допускается содержание достаточно большого объема этана. Если цены на этан опускаются по сравнению с ценой на природный газ, то в сухом газе будет содержаться большее количество этана, если только это не нарушает технические требования операторов газопроводов.
В конце 2011 г. цены на этан начали сокращаться в сравнении с ценами на природный газ. С 2013 г. по 2015 г. этан также был существенно дешевле природного газа. Соответственно, доля этана среди газоконденсатов, производимых в США, с 2012 г. по 2015 г. сократилась. Тогда производители природного газа вынуждены были оставлять в конечном продукте максимальные объемы этана. Продавать этан в качестве отдельного продукта было невыгодно.
Цены на американский этан начали расти в 2016 г. Это было обусловлено увеличением спроса. В 2016-2017 гг. цены на этан в США превысили стоимость природного газа. Соответственно, доля этана в общем объеме газоконденсатов также увеличилась.
В 2016 г. открылись два этановых экспортных терминала, а в 2017 г. – два новых перерабатывающих завода, также использующих в своей работе этан. В результате спрос возрос. С 2015 г. по 2017 г. среднегодовой показатель производства газоконденсатов возрос почти на 400,000 баррелей в день. Из этого объема 175,000 баррелей в день приходятся на этан.
Ожидается, что в 2018-2019 гг. начнутся работы еще на нескольких нефтехимических заводах в США. Это повлечет дальнейшее увеличение спроса и цен на этан.
В первом квартале 2018 г. объемы производства этана в Штатах на 260,000 баррелей в день превысили уровень первого квартала 2017 г. С начала 2018 г. по конец 2019 г. объемы производства этана увеличатся еще на 440,000 баррелей в день, указывает EIA в своем отчете “Short-Term Energy Outlook” – это 52% от общего показателя роста объемов производства газоконденсатов. (oilstat.ru/Химия Украины и мира)